Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 8.8% de la población mundial (425 millones de personas) es diabético y aproximadamente 10% de casos de diabetes se clasifican como tipo I, que se caracteriza por una deficiencia en la secreción de insulina debido a la destrucción de las células β-pancreáticas.

Una de las principales complicaciones de la diabetes mellitus no tratada es la cetoacidosis diabética. En este caso, la deficiencia de insulina impide la captación de glucosa por las células del organismo, generando un déficit de energía intracelular y una acumulación de glucosa en la sangre. Como consecuencia, hay un aumento en la concentración de hormonas anti-reguladoras que activan la descomposición de moléculas de tejido graso para su uso como fuente de energía.

El uso de moléculas de grasa como fuente de energía da como resultado la formación de cuerpos cetónicos, que son los responsables de la respiración característica que se observa en los pacientes diabéticos o en las personas que ayunan durante mucho tiempo. Algunos de los cuerpos cetónicos son moléculas ácidas, lo que conduce a la acidosis al reducir el pH de la sangre.

En esta etapa hay un desequilibrio de electrolitos en el cuerpo. Los iones de potasio, predominantemente intracelulares, comienzan a liberarse al torrente sanguíneo debido a la ausencia de insulina. Paralelamente, los iones de bicarbonato se consumen en un intento de amortiguar los cuerpos cetónicos y mantener el pH de la sangre. El exceso de metabolitos en la sangre hace que el medio extracelular se vuelva hipertónico, provocando la pérdida de agua del interior de las células y aumentando aún más la pérdida de potasio intracelular.

Adaptado de: https://www.nipro-group.com/en-en/inspire/diabetic-ketoacidosis-dka-why-should-it-matter-me

El exceso de potasio en sangre se conoce como hiperpotasemia. Esta condición altera el potencial eléctrico de las células cardíacas, provocando arritmias cardíacas que pueden ser fatales.

El diagnóstico de cetoacidosis diabética se basa en la tríada de hiperglucemia, cetosis y acidosis metabólica. Para respaldar este diagnóstico, la medición de glucosa en sangre, β-hidroxibutirato (uno de los tipos de cuerpos cetónicos) y bicarbonato es esencial. El diagnóstico puede ser aún más relevante cuando se asocia con la medición de hemoglobina glucosilada o fructosamina, ambos marcadores glucémicos a largo plazo.

Biotécnica, siempre al servicio de la vida, dispone de kits de diagnóstico in vitro para la medición de electrolitos, glucosa y hemoglobina glucosilada, ayudando en el diagnóstico de cetoacidosis diabética. Además, está aumentando su portafolio con la inclusión, por ejemplo, del kit para la determinación de β-hidroxibutirato con el fin de brindar cada vez mayor y mejor asistencia para el diagnóstico de diversas enfermedades.

FERNANDA REBELLATO GIORDANO MARTIM
Biotécnica Ind. E Com. Ltda.
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Referencias bibliográficas:

Parham, WA y col. Hiperpotasemia revisada. Revista del Instituto del Corazón de Texas. 2006; v. 33 (1), pág. 40.

Dhatariya, KK et al. Cetoacidosis diabética. Nature Reviews Cebadores de enfermedades. 2020, v. 6, pág. 40.

Balcı AK y col. Características generales de los pacientes con desequilibrio electrolítico ingresados en urgencias. Revista mundial de medicina de emergencia. 2013; v. 4 (2), pág.113.